be動詞の過去形が5分でわかる！was・wereの使い分けを例文付きで解説

「be動詞の過去形ってどんなものだっけ？」
「否定文や疑問文にするにはどうしたらいい？」
「一般動詞過去形や過去進行形との違いもマスターしたい！」

be動詞は中学英語で早い段階で学ぶ内容ですが、過去形になると意外とあいまいになりやすいポイントです。

なんとなく理解しているつもりでも、いざ使おうとすると迷ってしまう方も多いでしょう。

そこで本記事では、英語講師の実績を持つ僕イングリッシュおさるが、以下の内容について丁寧に解説していきます。

本記事の後半では、be動詞の過去形を使った練習問題も用意しました。

be動詞の過去形はwasとwereの2種類！意味と使い分け

be動詞の過去形について、意味と使い分けを確認しましょう。

1. wasとwereは主語で変わる
2. be動詞の過去形には2つの意味がある

中学生でも使いこなしている内容なので、思い出してしまえば理解は簡単です！

1. wasとwereは主語で変わる

be動詞の過去形は was と were の2種類で、主語でどちらを使用するか変わります。

be動詞の現在形が is, am, are の3種類なので、過去形になると数が減る結果となります。

現在形と過去形がどのように変化するのか、一覧表にしてみました。ぜひチェックしてみてください。

主語	be動詞の現在形	be動詞の過去形
I	am	was
you	are	were
he,she,it	is	was
we	are	were
this,that	is	was
they, 人や物の名前（複数）	are	were
these,those	are	were

また、現在形との対応で覚えると理解しやすくなります。

am, is → was（主語が I または三人称単数の場合）
are → were（主語が you または複数形の場合）

ここでいう三人称単数とは、he / she / it など、自分・相手以外の1人や1つを指します。

例文で現在形から過去形への変化を確認してみましょう。

was

I am busy.
（私は忙しいです）
↓
I was busy.
（私は忙しかった）

She is happy.
（彼女は幸せです）
↓
She was happy.
（彼女は幸せでした）

were

They are tired.
（彼らは疲れています）
↓
They were tired.
（彼らは疲れていました）

We are at home.
（私たちは家にいます）
↓
We were at home.
（私たちは家にいました）

現在形との対応を意識すると、was と were の使い分けは難しくありません。

2. be動詞の過去形には2つの意味がある

be動詞の過去形は、2つの意味で使われます。

1. 〜でした
2. 〜があった（いた）

I was busy yesterday.
（私は昨日忙しかった）
It was sunny yesterday.
（昨日は晴れていました）

The apple was on the table.
（そのリンゴはテーブルの上にあった）
Bob was in Kyoto last year.
（ボブは去年、京都にいました）

am・is・are の部分を差し替えただけで、簡単に過去形に変換できます。

なお、be動詞の現在形を復習したい方は、「【練習問題あり】be動詞の意味と使い分けを例文で学ぶ！中学英語でよく使われる6パターンを一撃理解」も参考にしてみてください。

be動詞の過去形を例文で理解しよう

ここでは、be動詞の過去形の使い方を例文付きで解説します。

1. 肯定文
2. 否定文
3. 疑問文

現在形の be動詞と大きな違いはありません！難しく考えすぎず、サクッとマスターしておきましょう。

1. 過去形の肯定文

be動詞の過去形の肯定文は「主語 + be動詞の過去形 + 〜」の形で表します。

I was a student last year.
（私は去年、生徒でした）
He was in Tokyo last night.
（彼は昨夜、東京にいました）

私「 I 」や彼「he」は単数なので「was」を使います。

The soccer game was held yesterday.
（サッカーの試合は昨日行われました）

サッカーの試合など数えられるもので、回数が1回なら「was」を使います。

The books were in the drawer.
（その本は引き出しの中にありました）

複数の本「books」なら「were」を使いましょう。

2. 過去形の否定文

be動詞の過去形を使った否定文を作る場合は「主語 + was not + 〜」もしくは「主語 + were not + 〜」の形で表します。

I was not a student last year.
（私は去年、生徒ではなかった）
He was not in Tokyo last night.
（彼は昨夜、東京にはいなかった）
The soccer game was not held yesterday.
（サッカーの試合は昨日行われなかった）
The books were not in the drawer.
（その本は引き出しの中にはなかった）

否定文も現在形と同じく be動詞の後ろに not を置く形と覚えられます。

is と am が「was」に、are が「were」になるのも肯定文と同じですね。

過去形の否定文の短縮

be動詞の否定文は短縮形もあるので、覚えておきましょう。

短縮形は、次の2つです。

1. was not ▶︎ wasn’t
2. were not ▶︎ weren’t

I wasn’t a student last year.
（私は去年、生徒ではなかった）
He wasn’t in Tokyo last night.
（彼は昨夜、東京にはいなかった）
The soccer game wasn’t held yesterday.
（サッカーの試合は昨日行われなかった）
The books weren’t in the drawer.
（その本は引き出しの中にはなかった）

ご覧の通り、短縮形になっても意味は変化しません。

意味はそのままで、短縮されただけだと覚えておきましょう。

3. 過去形の疑問文

be動詞の過去形の疑問文は、be動詞を主語の前に出して「Was + 主語 + ～?」もしくは「Were + 主語 + ～?」の形で表します。

疑問文とその返答をチェックしましょう。

Q：Were you a student last year?
（あなたは去年、生徒でしたか？）
A：Yes, I was.
（はい、私は生徒でした）

Q：Was he in Tokyo last night?
（彼は昨夜、東京にいましたか？）
A：Yes, he was.
（はい、彼は東京にいました）

次の疑問文には、否定文で答えてみます。

Q：Was the soccer game held yesterday?
（サッカーの試合は昨日行われましたか？）
A：No, it was not.
（いいえ、行われませんでした）

最後は、短縮形の否定文で答えた例です。

Q：Were the books in the drawer?
（その本は引き出しにありましたか？）
A：No, they weren’t.
（いいえ、引き出しの中にはありませんでした）

疑問文とその答え方を覚えておきましょう。

be動詞をはじめとする文法についてさらに理解を深めたい方は、イングリッシュおさる公式LINEをご活用ください！

友だち登録してくださった方に、英語学習のサポートとなる特典を合計15個プレゼントしています！

友だち登録も特典の受け取りも無料なので、ぜひご利用くださいね。

be動詞の過去形の練習問題

be動詞の過去形の使い方はマスターできたでしょうか？

練習問題1：肯定文

次の文の空欄に入るのは、was / were のどちらでしょうか？

練習問題2：否定文

次の文の空欄に入るのは、wasn’t / weren’tのどちらでしょうか？

練習問題3：疑問文

次の文の空欄に入るのは、was / were のどちらでしょうか？

練習問題4：疑問文の答え方

次の疑問文の答えは、どれでしょうか？

全問答えられたでしょうか？

be動詞だけじゃない！一般動詞の過去形と比較しよう

be動詞の過去形を覚えたら、一般動詞の過去形と混乱しないように、違いやポイントをサクッと確認しておきましょう。

1. 一般動詞の過去形
2. be動詞と一般動詞の過去形の違い
3. be動詞の過去形と一般動詞が連続することはない

それぞれかんたんに解説します。

1. 一般動詞の過去形

be動詞の過去形は was と were の2種類でしたが、一般動詞の過去形は動詞の原形の語尾に「ed」がつくのが基本です。

「ed」をつけるのでは過去形にできない動詞は「不規則動詞」です。

一部の動詞は形が変わるため、注意が必要です。

ただし、この見出しでは細かく覚える必要はありません。

「動作を表すときは一般動詞の過去形を使う」と理解しておけば十分です。

was/were の2種類しかない be動詞と違い、一般動詞には規則動詞や不規則動詞があることを覚えておくとよいでしょう。

なお、英語の時制は12パターンあります。関連記事「【苦手を克服】英語の時制はこれでマスター！12のパターンを徹底解説」では、基本から応用まで時制を解説しているので、ぜひ参考にしてみてください。

2. be動詞と一般動詞の過去形の違い

一般動詞は動きを表し、動き出さないものが be動詞です。

たとえば「Sing（歌う）」や「Run（走る）」といった動きのある動詞はすべて一般動詞です。

be動詞は「状態」や「存在」を表し、一般動詞は「動作」を表します。

例文で比較すると、その違いが直感的に理解できます。

I played soccer.
（私はサッカーをした）
→ 動作を表している（一般動詞）

I was tired.
（私は疲れていた）
→ 状態を表している（be動詞）

もっとわかりやすく覚えるなら is / am / are / was / were の5つはbe動詞で、それ以外は一般動詞と覚えてしまいましょう。

なお、一般動詞の使い方や語形変化について、さらに詳しく理解したい方は関連記事「【必見】一般動詞を例文付きで解説！語形変化や文章の作り方までわかりやすく紹介」も参考にしてみてください。

例文付きで、文章の作り方までわかりやすく解説しています。

3. be動詞の過去形と一般動詞が連続することはない

英語では、一文の中に動詞はひとつだけというルールがあります。

そのため、be動詞の過去形と一般動詞が連続することは基本的にありません。

たとえば「昨日ダンスしました」と伝えたい場合「I was danced yesterday.」 と書くのは間違いです。

また、次のような間違いにも注意が必要です。

【誤り】
I was play soccer.
（私はサッカーをした）
I was went to Tokyo.
（私は東京に行った）

【正しい形】
I played soccer.
（私はサッカーをした）
I went to Tokyo.
（私は東京に行った）

【+α】be動詞の過去形と「ing」で過去進行形になる

｢主語 + be動詞の過去形 + 動詞のing形(現在分詞)｣で過去進行形の英文になります。

過去進行形は、過去のある時点で継続していた、または連続していた行動を表す文です。

ここで、過去形との違いも押さえておきましょう。

過去形は「過去の動作や状態」を表し、過去進行形は「過去のある時点で進行していた動作」を表します。

過去形と過去進行形を例文で比較すると、次のようになります。

【過去形】
Bob played baseball at 3pm yesterday.
（昨日の午後3時に野球をした）
→ 完了した動作・事実を表す

【過去進行形】
Bob was playing baseball at 3pm yesterday.
（昨日の午後3時、ボブは野球をしていた）
→ その時点で進行中だった動作を表す

be動詞の過去形の使い方のひとつとして、覚えておきましょう。

なお、be動詞の過去形は、例文や練習問題を繰り返すほど定着します。ぜひ本記事をブックマークして復習に活用してください。

「英文法全体を効率よく復習したい」と感じた方には、イングリッシュおさる公式LINEがおすすめです。

無料登録で、英語完全攻略スライド合計1,523枚や英会話フレーズ155選など、有料級の特典を15個お届けしています。10秒で終わる質問に答えるだけで受け取れるので、ぜひご活用ください。