英単語が覚えられない！ストレスを溜めない効率的な暗記方法7選

「単調な暗記がつまらなくて続かない」
「何度も同じ単語を勉強するのが苦痛」
「単語力不足を実感しているけど解決方法がわからない」

このような悩みでストレスを抱えていませんか？英単語の暗記にストレスを感じているのはあなただけではありません。多くの人が「覚えられない」「続かない」と挫折してしまいます。

この記事では、体育会系の根性論ではない以下の内容をご紹介します。

• 英単語のNG勉強法
• 英単語を覚えられない理由
• 英単語の覚え方の基本ルール
• 科学的に効果的な暗記法
• ストレスなく楽しく学ぶ方法
• 英単語が覚えられないストレスを招く勉強と改善ポイント

無理なく語彙力をアップさせる方法を知れば、「勉強＝ストレス」という考え方が、「もっと覚えたくなる！」に変わるはずです。

なお、今回の記事の内容は関連動画「【英単語暗記】25000単語暗記した最強暗記術７選！！」でもじっくりお話していますので参考にしてみてください。

覚えられずストレスに！？英単語のNG勉強法に心当たりはない？

英単語が覚えられないと、「自分の記憶力が悪いのかも…」とストレスを感じてしまうもの。多くの場合、ストレスの原因は努力不足ではなく、誤った勉強法を続けていることにあります。

「これ自分もやっているかも…」と思った方もいるかもしれません。

記憶の仕組みに沿った勉強法に切り替えれば、単語学習がうまくいかないストレスを減らしながら、着実に英語力を伸ばせますよ！

なお、関連記事「【絶対NG】やってはいけない英単語帳の覚え方7選！短時間でも効果が出る暗記術10選を紹介」にて、NG勉強法を詳しく解説しています。あわせてチェックしておきましょう！

「記憶の仕組み」から英単語を覚えられない理由を分析

ここでは脳科学や心理学の観点から、なぜ英単語が記憶に定着しにくいのかを解説していきます。

1. 人は覚えたことを急速に忘れるから
2. 一度に覚えられる情報量には限界があるから
3. 使わない知識は消えるから

仕組みを理解せず闇雲に勉強しても効率は上がらず、ストレスばかりが溜まってしまいます。大切なのは、脳の特性に合ったやり方へ切り替えることです。

1.人は覚えたことを急速に忘れるから

人間の記憶は「覚えた瞬間から失われていく」という性質があります。心理学者エビングハウスが提唱した、記憶の抜け落ち方をイメージ化したグラフ「忘却曲線」を見てみましょう。

たとえば、学習直後は100％覚えていても、1日後には半分以上を忘れてしまうとされています。

つまり、英単語を「1回で完璧に覚え切ろう」とする勉強法は非効率なのです。どんなに集中しても、人間の脳は時間が経つと忘れることが自然です。

2.一度に覚えられる情報量には限界があるから

「一度に処理できる量が少ない」という脳の処理容量の問題があります。

脳には「ワーキングメモリ」と呼ばれる、一時的に情報をキープする仕組みがあります。認知心理学者のジョージ・ミラーによると、一般に脳が同時に処理できる量は7±2個（つまり5〜9個）です。

例えば、次のような場面を想像してみてください。

短い単語（例：cat, dog, run）
→3つ同時に覚えるのも苦ではありません

少し長い単語（例：information, environment, responsibility）
→3つ同時に覚えようとすると混乱してきます

さらに、「information＝情報」「通知」「知識」と複数の意味を一度に詰め込もうとすると、脳の容量オーバーで記憶が曖昧に。

だからこそ、最初は『「information＝情報」だけ』というように、少しずつ負荷をかけるほうがストレスなく覚えられます。

3.使わない知識は消えるから

脳は「生きていくうえで不要な情報」を優先的に忘れていきます。英単語を一時的に覚えられたとしても、使わない情報は不要と判断され、やがて短期記憶から消えるでしょう。

ロエディガーとカーピックの研究でも、思い出す行為をしたほうが長期記憶に残ると示しています。

「覚えたつもりなのに…」というストレスを抜け出すには、自分の口や手で英単語を使うことが欠かせません。

英単語の覚え方の基本ルールを知ってストレスとさようなら

ストレスが溜まり「自分には無理だ」とネガティブな感情が生まれると、学習意欲が奪われてしまいます。

1. 短い頻度で復習する
2. 目的によって覚え方を変える
3. 少しずつ負荷をかける

それぞれ確認し、これからの行動基準にしていきましょう。

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1.短い頻度で復習する

僕たち人間は、時間の経過とともに覚えた情報をどんどん忘れていきます。しかし、復習を繰り返すたびに記憶の定着率は向上します。

1回目の学習よりも、2回目、3回目と何度も英単語を覚えることで、頭に残りやすくなります。

例えば「データベース3300」（※クリックでAmazon購入ページへジャンプします）では、1週間で約1周するペースで内容を見て、1ヶ月で5周ほど反復しました。

2.目的によって覚え方を変える

英単語の種類によって学習法を使い分けましょう。すべての英単語を完璧に覚えようとしては、時間がかかりすぎるためです。

「覚えやすい単語」はサクッと学習し、「覚えにくい単語」には追加の暗記方法を加えてみてください。

追加できる暗記方法のアイディアは、この記事の「科学的に効果的な暗記法7選」で詳しく紹介しています。

3.少しずつ負荷をかける

「飛び級でいきなり難しい勉強にチャレンジ」とはせず、学習の順番を守ることが大切です。いきなり高度な学習をしても、バテてペースが乱れてしまいます。

筋トレで初心者が50kgのダンベルを持つのは無理なのと一緒です。まずは3kg（簡単な暗記）から始めて、徐々に負荷を増やしていきましょう。

英単語を覚えられないストレスを打ち消す！科学的に効果的な暗記法7選

基本的なルールが頭に入ったら、次は具体的な行動に落とし込みましょう！

1. 意味確認をする
2. 発音・イメージをつかむ
3. 英作文で「使える単語」にする
4. 画像暗記で記憶に定着させる
5. 身近なものと一緒に覚える
6. パーツ構造を根拠に覚える
7. 語源から覚える

1（意味確認）と２（発音・イメージ）で覚えたことを３（英作文）でアウトプット。

それでも覚えられなくてストレスが溜まる場合、4以降を裏技として使ってみてください。

1.意味確認をする

英単語を見て、日本語の意味を確認する基本の暗記方法です。

単語帳には色々な情報が載っていますが、最初の段階では1つの意味だけ覚えればOKです。複数の意味や品詞は後から覚えるようにして、最初は負担がかからないようにしましょう。

どの情報を優先して覚えるべきか迷ったら「意味の本質」を意識することがおすすめ。

Q：「release」の本質的な意味を一言で表すと？

【訳の例】
①解放する
②発売する
③公表する
④放出する

①解放する
→人を外に出す
②発売する
→商品を市場に出す
③公表する
→情報を世の中に出す
④放出する
→まさに「何かを外に出す」

このように、単語の核となるイメージを掴むことで、他の意味も自然に連想できるようになります。

2.発音・イメージをつかむ

発音を正しく確認し、意味のイメージと結びつけましょう。

試験勉強、リスニング問題の対策として発音を覚えることが必須。また、リーディングでも発音から文のリズムやストレス（強調）がわかり、単語の意味を理解しやすくなるでしょう。

ここで言うイメージとは、①で「release」を例に紹介したような本質的な意味を、場面などで想像すること。「鳥かごから鳥を放つところ」などのイメージを覚えると「何かを外に出す」の言葉が咄嗟に出なくても、イメージから連想できます。

発音の基本ルールをあらためて押さえておくと、聞く・読む・話すが一気につながります！関連記事「英語の発音ルールをやさしくマスター！中学生でもわかる基本の仕組み」で、発音ルールのおさらいをしておきましょう！

3.英作文で「使える単語」にする

単語を使えるようにするために、英文を作ります。

ただし、1単語につき1つの英作文を作ると、単語学習のペースが極端に遅くなります。

ライティングや実生活でよく使うであろう基礎単語を優先して「使える単語」にすればOKです。

4.画像暗記で記憶に定着させる

イメージより、さらに「視覚的な記憶」に焦点を当てた暗記方法です。

単語とリアルな画像や絵を結びつけて記憶することで、言葉を介さずに直接「視覚記憶」から意味を思い出しやすくなります。

「apple」という単語を見たときに、「リンゴ」という日本語ではなく、赤くて丸い果物の映像が即座に浮かぶ状態が理想です。そうすることで、英語を「英語のまま」理解するのに役立つでしょう。

5.身近なものと一緒に覚える

既に知っている単語や身近なものと結びつけて覚える方法です。

英語の類義語と関連付ける場合

似た意味を持つ単語をまとめて覚えると効果的です。特に、基本単語と難単語をセットにすることで、難単語も覚えやすくなるでしょう。

日本語から連想する

すでに知っている日本語の意味と関連付けることで、難単語を簡単な言葉に変換して覚えられます。

6.パーツ構造を根拠に覚える

単語を「パーツ（接頭語・語根・接尾語）」に分解し、その意味を推測する方法です。

新しい単語を見たとき、パーツの意味を知っていれば、おおよその意味を理解できるようになります。

【3つのパーツと例】

種類	役割	例
接頭語（Prefix）	単語の前に付き、意味を方向づけ	ex-（外へ） in-（中へ） re-（再び） un-（否定）
語根（Root）	単語の中心的な意味	port（運ぶ） dict（言う） spect（見る）
接尾語（Suffix）	単語の語尾につき、品詞や意味を決める	-tion（名詞化） -able（～できる） -ly（副詞化）

なお、関連動画「【99%の人が知らない】英単語語源完全解説【接頭辞・語根・接尾辞】」で、より詳しく解説しています！接頭語・語根・接尾語を理解し攻略していきたい人は、ぜひチェックしておいてくださいね！

7.語源から覚える

英単語の由来や背景を知ることで意味を深く理解でき、長期記憶に定着しやすくなります。

特に慣用表現（イディオム）では、直訳では理解しにくいものも多く、語源暗記が役立ちます。

単なる「暗記」ではなく、ストーリーを覚えることが語源暗記のポイントです。

他にも、最低限覚えておきたい基本動詞や前置詞などのリストは、LINEで配布しています。計15個の無料プレゼントがありますので、英検やTOEIC対策でぜひお役立てください！

英単語が覚えられないストレスを解消するには「楽しく学ぶ」が大切

単語暗記がストレスになると、続けることが難しくなり、英語への苦手意識が育ってしまいます。

1. 習慣化する
2. 好きなものと組み合わせる
3. AIを活用する

自分に合った学習スタイルを見つけて、英語をもっと身近にしていきましょう！

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1.習慣化する

人間は「決まったルール」に従って行動することで、迷いや不安を減らすことができます。「毎日朝10分、単語帳を開く」「1日5個ずつ覚える」といった、自分で決めたルールを守ることで、学習が習慣化されるからです。

朝の歯磨きや、家を出る前に鍵をかけるように、英単語の学習を生活の一部に組み込むことで、無理なく続けられる環境を作れます。

習慣として定着すれば、意識しなくても自然と学習が進み、ストレスを感じることなく単語のレパートリーを増やせるでしょう。

2.好きなものと組み合わせる

自分が興味を持っている話題であれば、英語でも「理解したい！」という気持ちが自然と強くなります。

たとえば「世界一簡単にハリー・ポッター1st+2ndが英語で読める本（※クリックでAmazon購入ページへジャンプします）」は、ハリー・ポッターの物語を題材にした英単語帳です。知っているストーリーを通じて学ぶことで、「この単語の意味、なんとなく分かる！」と推測しながら学習できるため、無理なく単語を覚えられます。

「中学英単語 (ディズニー暗記カード)(※クリックでAmazon購入ページへジャンプします）」のように、関連作品の世界観を活かした暗記教材も、楽しみながら英単語を学ぶのに最適です。

映画好きな人が英語をレベルアップするなら、こちらの関連記事「【音声例文つき】英語の勉強になる映画10選！学習効果を高める5つの方法を解説」もおすすめです。

3.AIを活用する

決められた単語帳をただ暗記するのではなく、自分に合った学習スタイルをカスタマイズできるのがAIの魅力です。

例えば、こんな方法で英語学習を楽しく効率的に進められます。

なお、「もっと手軽に英単語の勉強したい」という方は、アプリの使用もおすすめです。関連記事「【厳選】英単語学習アプリおすすめ5選！選ぶ際のポイント・単語帳との機能比較まで解説」で、おすすめアプリを紹介していますので、ぜひチェックしてみてくださいね。

英単語が覚えられないストレスを招く勉強と改善ポイント

英単語を覚えられないストレスは、ほとんどの場合「やり方の間違い」が原因です。

よくある遠回りな勉強法とその改善策を紹介します。

1. ノートにまとめて満足する
2. 複数のことを同時に覚えようとする
3. ひたすら書いて覚える

1.ノートにまとめて満足する

綺麗なノートはつい「勉強した気分」になるもの。しかし、ノートにまとめてもインプットで終わってしまいます。

改善するなら、まとめた内容を翌日、3日後、1週間後…と、クイズ形式で繰り返し思い出すようにしましょう。

さらに「今覚えるべきことは何？」と優先順位をつけて整理することも大切です。

• その単語の「一番よく使う意味」だけ書く
• 自分が間違えた単語だけをノートに残す
• テスト直前に見返す用に要点だけを抜き出す

といった形にすれば、参考書の書写しのようなノートにならず、自分用のメモに変わります。

2.複数のことを同時に覚えようとする

例えば「発音を確認しながら、例文も作って、画像検索もして…」と同時進行すると、脳の処理容量を超えて逆効果です。

大切なのは、基本の「意味を1つ覚える」「発音を確認する」から取り入れ、余裕があるときに追加の方法を試すこと。「語源」や「画像暗記」は、どうしても覚えにくい単語が出てきたときの手段くらいにとらえておきましょう。

3.ひたすら書いて覚える

ノートに単語を何十回も書き続ける昔ながらの勉強法は、実は効率的ではありません。

書く行為そのものは「手を動かしている感覚」があるため、一時的には「覚えた気分」になります。しかし、書いている最中に意味を思い出さず、ただ手を動かしているだけとなり記憶が定着しません。

• 意味だけ見てテスト形式で書く
• 例文を考えて書く
• 発音を声に出しながら書く

このように「思い出す」「使う」とセットにすることで、書くことが暗記の仕上げになります。

ぜひこの記事を参考に、ストレスなく英単語を覚えていきましょう！

なお、イングリッシュおさる公式LINEでは、有料級の英語学習教材を無料で15個配布しています。

英会話・TOEIC・英検などを対策できるようテーマ別にまとめていますので、ぜひご活用ください！